由禮儀及禱文看四旬期的精神 #
碰巧兒子學校的宗教課功課要討論「lex orandi, lex credidi」﹝祈禱律就是信仰律﹞，的確教會如何祈禱就是在反映教會的信仰。
剛剛的主日是四旬期首主日，聖堂的管風琴暫停了，連禮儀服飾也改變了。守齋時期保留的傳統禮儀服「前摺祭袍」也回來了，大家可以回這裡重溫。下圖也見到站在後方的副執事身穿「前摺祭袍」，而宣讀福音的執事則脫下了「前摺祭袍」，只看到「寬執事肩帶」。「寬執事肩帶」是配合「前摺祭袍」所用，比其他時期的普通執事肩帶來得闊。
筆者特意分享幾篇教會的禱文和各位分享：
聖灰後星期五 隱修日課 日間小時辰 #
Inchoáta ieiúnia, quǽsumus, Dómine, benígno favóre proséquere: ut observántiam, quam corporáliter exhibémus, méntibus étiam sincéris exercére valeámus.
在祢恩寵的賜予的配合，以及我們已開始的齋期；上主，我們懇求祢：使我們能夠以平靜的心去持守肉體的齋戒。
四旬期第一主日 集禱經 #
Deus, qui Ecclésiam tuam ánnua quadragesimáli observatióne puríficas: præsta famíliæ tuæ; ut, quod a te obtinére abstinéndo nítitur, hoc bonis opéribus exsequátur.
天主，祢藉每年四旬嚴齋的遵守，淨化祢的教會。求祢使祢的子女以苦行努力向祢求得的，能以善工持之以恆。
四旬期第一主日後星期一 黃昏禱 #
Absólve, quǽsumus, Dómine, nostrórum víncula peccatórum: et, quidquid pro eis merémur, propitiátus avérte.
上主，求祢解除我們罪惡的枷鎖；並以祢的慈愛免去我們本應承受的痛苦。
當然，每天的彌撒、日課禱文都是十分有意義，筆者只能分享幾首特別深刻的禱禱。但在這幾篇禱文中已經可以看到教會如何看待四旬齋期、以及我們該抱着甚麼心態。
在四旬期第一主日後的星期一黃昏禱中，教會提醒我們憑着自身是沒有任何值得誇耀的地方。我們的受損人性使我們充滿貪婪、憤怒、自傲。一如若望宗徒的勸勉：「如果我們說我們沒有罪過，就是欺騙自己，真理也不在我們內。但若我們明認我們的罪過，天主既是忠信正義的，必赦免我們的罪過，並洗淨我們的各種不義。」(若望一書 1:8-9)。我們在禱文中就是回應若望宗徒的話，我們要明認自己的罪過，並懇求天主的仁慈。
在四旬期第一主日的禱文中，我們已經可以看到四旬大齋期並不是一個單純受苦的時節，而是每年我們再走近天主的時間。記得在五旬主日中，修院 Prior 講道中就引述聖保祿宗徒致格林多人前書：「我若把我所有的財產全施捨了，我若捨身投火被焚；但我若沒有愛，為我毫無益處。」(格前13:3)，我們的守齋必須是以愛天主的我們的目標。我們沒有愛的話，如何守齋也沒有意思。我們的苦行、善工就是為了得到淨化：「心裏潔淨的人是有福的，因為他們要看見天主。」(瑪竇福音 5: 8)
而如果我們能夠明白四旬齋期的意義，真的渴望能夠在這更新的時間走近天主，我們就更加能夠在天主的恩寵下，不再抱着埋怨不以為然的心態，而是以平靜的心去渡過這四旬齋期。
不要因近視而被絆倒 #
另一方面，四旬期第一主日的福音也當然很值得我們細看。每年的這個主日，我們都重新默想耶穌受魔鬼的誘惑。這天院長講道提醒我們，我們不會被「壞事」所誘惑，但我們跌倒都是因為看不清，而被「眼前的善」所絆倒。這就像一個靈性的近視。
魔鬼對耶穌的誘惑看來都是好的：食物、向眾人展視自己就是天主子、讓世界都屬於基督。這些事情本質都不是壞事，然而這些事情在耶穌當下的情況卻是忽略了整個救世工程。院長特別提到不少畫作都喜歡將誘惑耶穌的魔鬼畫成一個隱修士的樣子，也就是為了表達魔鬼往往都會打扮成善人、屬於天主的人般出現。下圖是波提且利所繪的《基督受誘惑》的局部，這是一個十分明顯的例子。
這也是對我們的一個重要警惕。當我們在追求善的時候，如果我們覺得自己所選全都比其他人善、比其他人更接近天主，我們可能就要站後一點重新審視：我們是否也患了「靈性近視」，被「眼前的善」所絆倒？
最後筆者想和各位分享院長在講道中最後的話：「避開誘惑、空虛自己、別被看似『善』的『惡』所姅倒。如聖本篤在他的《會規》前言中所勸勉：『當你還有生命之光時跑吧，免得死亡的黑暗將你吞噬』。」
